Procesorius yra pagrindinis kompiuterio komponentas, kuris interpretuoja komandas, valdo kitus įrenginius ir atlieka visus skaičiavimus. Nuo jo priklauso sistemos greitis, reagavimas ir gebėjimas vienu metu apdoroti kelias užduotis. Be šio komponento kompiuteris neveiktų, todėl pasirinkimas turi būti paremtas ne tik kaina, bet ir konkrečiu naudojimo tikslu.
Kuo daugiau branduolių turi procesorius, tuo daugiau užduočių sistema gali atlikti vienu metu. Rinkoje prieinami šie variantai:
Kiekvienas branduolys dažnai turi po dvi gijas (threads), kurios leidžia dar geriau išnaudoti procesoriaus pajėgumą. Ši architektūra padidina sistemos gebėjimą vienu metu vykdyti kelias skirtingas užduotis.
Rinkoje dominuoja du gamintojai: Intel ir AMD. Jie siūlo skirtingas technologijas ir pritaikymą:
Intel pasižymi energijos vartojimo optimizavimu ir leidžia pasiekti didesnį taktinių dažnių potencialą per „overclocking“. AMD yra efektyvesni energijos atžvilgiu ir dažnai komplektuojami su aušintuvais.
Procesorių kainos priklauso nuo branduolių skaičiaus, dažnio, integruoto GPU buvimo ir kartos. Biudžetiniai modeliai tinka bazinėms užduotims, o aukštos klasės CPU kainuoja daugiau, bet užtikrina didesnį našumą. Pirkdami procesorių internetu galite naudotis kainų filtrais, akcijomis ir išpardavimais.
Taip, dauguma stacionarių kompiuterių leidžia keisti procesorių, jei jis suderinamas su pagrindine plokšte ir aušinimo sistema. Biudžetiniai modeliai dažnai pasirenkami kaip laikinas sprendimas, kurį galima atnaujinti vėliau, kai išauga poreikiai.
AMD procesoriai užtikrina geresnį kainos ir našumo santykį, turi daugiau branduolių ir ypač efektyvūs žaidimuose bei daugiafunkciame darbe. Ryzen X3D serija šiuo metu lenkia Intel pagal žaidimų spartą. Tuo tarpu Intel procesoriai išlieka pranašesni vieno branduolio sparta, kuri svarbi specifinėms programoms ar senesniems žaidimams. Renkantis tarp AMD ir Intel, būtina įvertinti užduočių pobūdį: daugiabranduoliam naudojimui labiau tinka AMD, o vienabranduolėms užduotims - Intel.
Raidė „K“ reiškia, kad Intel procesorius turi atblokuotą daugiklį (unlocked multiplier) ir leidžia overclocking, t. y. dažnio padidinimą. Šie modeliai dažnai turi integruotą vaizdo plokštę (iGPU), todėl veikia be atskiros GPU. Raidė „F“ nurodo, kad procesorius neturi integruotos grafikos, todėl kompiuteris veiks tik su dedikuota vaizdo plokšte. „KF“ modeliai leidžia spartinti procesorių, bet neturi iGPU - tai ekonomiškas pasirinkimas turintiems atskirą GPU. Visi šie atributai svarbūs vertinant procesoriaus funkcionalumą, energijos efektyvumą ir sistemos suderinamumą.