Spēlē Decrypto spēlētāji sacenšas divās komandās, katrai cenšoties pareizi interpretēt komandas biedru sniegtos kodētos ziņojumus, vienlaikus uzlaužot kodus, ko viņi pārtver no pretinieku komandas.
Sīkāk, katrai komandai ir savs ekrāns, un šajā ekrānā viņi ievieto četras kārtis kabatās, kas numurētas no 1 līdz 4, ļaujot visiem vienas komandas dalībniekiem redzēt vārdus uz šīm kārtīm, vienlaikus slēpjot vārdus no pretinieku komandas. Pirmajā kārtā katra komanda rīkojas šādi: Viens komandas dalībnieks paņem koda karti, kurā ir redzami trīs cipari no 1 līdz 4 noteiktā secībā, piemēram, 4-2-1. Pēc tam viņi sniedz kodētu ziņojumu, kas viņu komandas biedriem jāizmanto, lai uzminētu šo kodu. Piemēram, ja komandas četri vārdi ir "cūka", "konfektes", "telts" un "dēls", tad es varu teikt "Sam-svītrainais-rozā" un cerēt, ka mani komandas biedri var pareizi šos vārdus sasaistīt ar 4-2-1. Ja viņi uzmin pareizi, lieliski; ja nē, mēs saņemam melnu neveiksmes atzīmi.
Sākot ar otro kārtu, katras komandas dalībniekam atkal ir jāsniedz pavediens par saviem vārdiem, lai tie atbilstu numurētajam kodam. Ja es iegūstu 2-4-3, es tagad varētu teikt: "sucker-prince-stake". Tad otra komanda mēģina uzminēt mūsu numurēto kodu. Ja viņi uzmin pareizi, viņi saņem baltu veiksmes atzīmi; ja nē, tad manai komandai ir jāuzmin skaitlis pareizi vai jāsaņem melna neveiksmes atzīme. (Pareiza minēšana neko nedod, kā vien novērš neveiksmi un sniedz pretinieku komandai informāciju par to, kādi varētu būt mūsu slēptie vārdi.)
Kārtas turpinās, līdz kāda no komandām iegūst vai nu savu otro balto atzīmi (uzvar spēlē), vai savu otro melno atzīmi (zaudē spēlē). Spēles parasti ilgst no 4 līdz 7 kārtām. Ja neviena no komandām nav uzvarējusi pēc astoņām kārtām, tad katrai komandai jāmēģina uzminēt otras komandas vārdus; uzvar tā komanda, kura komanda pareizi uzminēs vairāk vārdu.
