Need for Speed Rivals iemūžina adrenalīnu un intensitāti, kas valda ielas galējā sāncensībā starp policistiem un sacīkšu braucējiem satriecošā atklātā ceļa vidē. Veidots uz Frostbite 3 spēļu dzinēja, Need for Speed Rivals ļauj spēlētājiem spēlēt vai nu kā policists, vai sacīkšu braucējs, kur katrai likuma pusei ir savs izaicinājumu komplekts ar augstu likmju līmeni, atlīdzības un sekas. Kā sacīkšu braucējam mērķis ir kļūt bēdīgi slavenam, riskējot pie stūres un iemūžinot savas intensīvākās bēgšanas video, lai pasaule to redzētu. Jo vairāk policistu spēlētāji izvairās, jo vairāk ātruma punktu viņi savāc, ļaujot viņiem atbloķēt jaunas automašīnas un priekšmetus. Turpiniet palielināt likmes sacīkstēs pēc sacīkstēm, lai kļūtu par arvien vērtīgāku policistu mērķi, taču riskējiet to visu zaudēt, ja tiksiet sabojāts. Kā policists spēlētāji strādā kopā kā daļa no komandas, tiecoties pēc sacīkšu braucējiem, izpelnoties ievērojamu vietu un paaugstinot policijas spēku rindās ar katru krūtis. Sasniedzot augstākas pakāpes, tiek atvērtas jaunas, tikai policijai paredzētas automašīnas un jaudīgākas vajāšanas tehnoloģijas.
