Need for Speed Rivals tabab adrenaliini ja intensiivsust tänava ülimast rivaalitsemisest politseinike ja võidusõitjate vahel vapustavas avatud teekeskkonnas. Need for Speed Rivals, mis on üles ehitatud Frostbite 3 mängumootorile, võimaldab mängijatel mängida kas politseiniku või võidusõitjana, kus igal pool seadust on oma kõrgete panustega väljakutsete, preemiate ja tagajärgede komplekt. Võidusõitjana on eesmärk saada kurikuulsaks rooli taga riskide võtmise ja oma kõige ägedamate põgenemiste jäädvustamisega videole, et maailm seda näeks. Mida rohkem politseinikke mängijad kõrvale hiilivad, seda rohkem kiiruspunkte nad koguvad, võimaldades neil avada uusi autosid ja esemeid. Tõstke panuseid võidusõidu järel, et saada politseinike jaoks üha väärtuslikumaks sihtmärgiks – kuid võite kaotada selle kõik, kui te kaotate. Politseinikuna töötavad mängijad koos meeskonna osana võidusõitjate jälitamisel, teenides silmapaistvust ja tõustes iga rinnaga politseijõudude ridades. Kõrgemate auastmete saavutamine avab uued ainult politseiautod ja võimsamad jälitustehnoloogiad. Need for Speed Rivalsi keskmes on AllDrive, uuenduslik uus võrgufunktsioon, mis võimaldab mängijatel sujuvalt üle minna üksi mängimiselt sõpradega mängimisele, kõrvaldades piiri üksik- ja mitme mängija vahel. Mängijad peavad oma tahavaatepeeglil silma peal hoidma, sest sõbrad saavad jooksvalt võistlustele siseneda ja sealt väljuda, luues maailma, kus kaks sündmust pole kunagi ühesugused. Need for Speed Rivals nihutab võidusõidumängude piire täiesti uute ja täiustatud funktsioonidega: Next-Gen Racing – Redview County on äratatud vapustavate, järgmise põlvkonna detailide ja ilmastikuefektidega, mis sunnivad juhte elemente valdama, aga ka Võistlus.Need for Speed Network Powered by Autolog – Mängijad saavad võrrelda statistikat ja esitada oma sõpradele väljakutseid igal ajal ja igal pool ning seejärel hõlpsalt jagada oma saavutusi nii sõprade kui ka rivaalid.Isikupärastamine – juhid kohandavad oma sõitu värskete värvide, kohandatud numbrimärkide, lihvide, kleebiste, velgede ja jõudluse täiustustega.Pursuit and Evasion Tech – Tänavavõidusõidud plahvatavad 11 täiendatava vidinaga, sealhulgas turbovõimendid, segajad ja EMP-d võidusõitjatele ning lööklained , teetõkked ja politseinike helikopterid.
